Le forage directionnel horizontal (HDD) offre une solution moderne et sans tranchée pour l’installation de pipelines, de câbles et de conduits souterrains, tout en minimisant les perturbations en surface. Au lieu de s’appuyer sur les méthodes traditionnelles à ciel ouvert, les opérateurs de HDD utilisent un équipement spécialisé pour créer un chemin souterrain précis. Parmi les technologies sans tranchée, le HDD est l’option la plus rentable et la plus polyvalente. Elle fonctionne dans différentes conditions de sol, s’adapte à différents diamètres de conduites et permet des installations profondes sur de longues distances.

Étape 1 : Création du trou pilote

Le processus de HDD commence par le forage d’un petit trou pilote le long d’une trajectoire prédéterminée. Un appareil de forage directionnel, une machine puissante, enfonce un trépan dans le sol. Plusieurs outils clés contribuent à cette étape :

  • Trépan : Un outil de coupe spécialement conçu pour percer le sol et la roche.
  • Fluide de forage : fluide à haute pression, souvent à base de bentonite, pompé dans le tube de forage jusqu’au trépan. Ce fluide détache et élimine le sol tout en ramenant les matériaux excavés à la surface.
  • Outils de guidage : Un émetteur, situé près de la tête de forage, envoie des signaux à un récepteur actionné par l’ingénieur chargé de la localisation. Ce système de suivi en temps réel fournit des données précises sur la profondeur, l’alignement et la trajectoire de la foreuse. Les petits projets utilisent un système de guidage à pied, tandis que les opérations plus importantes ou plus complexes font appel à des systèmes magnétiques filaires avancés.

Ces composants travaillent ensemble pour maintenir le trou pilote aligné sur l’itinéraire prévu. Une fois que le trépan a atteint la cible, les opérateurs le retirent avec la balise et les remplacent par un alésoir.

Étape 2 : Pré-ramassage avec une découpeuse de mouches

Lors de la phase suivante, les opérateurs utilisent un alésoir flycutter pour agrandir efficacement le trou pilote. Cet outil ouvre le trou étroit en coupant la terre environnante pendant qu’il tourne :

  • Alésoir Flycutter : L’alésoir se retire à travers le trou pilote tout en tournant, élargissant le passage pour l’étape suivante.
  • Fluide de forage : Le mélange à base de bentonite continue à circuler, éliminant les déblais et réduisant la friction.

Ce processus permet de s’assurer que l’alésage est suffisamment large pour permettre un alésage supplémentaire et, finalement, l’installation du tuyau de produit.

Étape 3 : Retrait du tuyau et alésage final

Une fois le trou de forage prêt, les opérateurs tirent le pipeline en place tout en effectuant un alésage pour une installation en douceur.

  • Raccord pivotant : Le raccord pivotant, calculé en fonction de la capacité de charge (2 – 50 tonnes), empêche les forces de rotation de se transmettre au tuyau du produit.
  • Alésoir de canon : Cet outil lisse et protège les parois de l’alésage, garantissant ainsi une trajectoire cohérente et stable. Un alésage uniforme réduit le risque d’effondrement et améliore le processus d’installation final.
  • Fluide de forage : Le fluide à base de bentonite continue à lubrifier et à stabiliser l’alésage.

Pendant le tirage, la connexion pivotante joue un rôle crucial en isolant le tube des contraintes de rotation générées par le train de tiges. Dans le même temps, les opérateurs pompent en continu le fluide de forage pour lubrifier le tube et s’assurer qu’il glisse en douceur en position. Cette approche coordonnée garantit la précision et la sécurité de l’installation, ce qui permet d’achever efficacement le processus de forage à l’explosif.